Спустя почти два месяца после первого нижегородского этапа пелетон участников РСКГ вновь вернулся в столицу закатов! Изначально планировалось, что здесь пройдет лишь один этап. Однако, исключение трассы в Смоленске из календаря потребовало оперативной замены, и организаторы сделали выбор в пользу «NRING». Таким образом, впервые за много лет командам предстояло побывать здесь дважды за один сезон.

Благо обычно жаркий Нижний на сей раз оказался более комфортным по погоде. Если июльская гонка изматывала пилотов и их технику невыносимой жарой с дневными температурами за 30 градусов, то в конце августа условия для соревнований были намного более приятными. Легкий ветер и прохлада сопровождали гостей на протяжении почти всего гоночного уик-энда.

Гоночная команда GTE Racing Team, выступающая при поддержке «Глобалтехэкспорт», в этот раз привезла в Нижний Новгород четыре автомобиля, подготовленных для класса Туринг Лайт. В техническом плане каких-либо изменений не произошло – наши пилоты выступали на специально подготовленных KIA RIO X и AUDI A1. Не приехал в Нижний Новгород только основатель команды Филипп Тупоносов, который должен вернуться в состав GTE Racing Team уже в следующем сезоне.

Команда GTE Racing Team продолжает выступления в самом массовом классе чемпионата – «Туринг Лайт», где на старт выходят практически три десятка автомобилей, оснащенных турбированными двигатели объемом от 1,4 до 1,6 литра. Их мощность уравнивается с помощью баланса производительности, а время от времени судьи выборочно проверяют машины участников на тестовом стенде. Баланс производительности подразумевает применение различных прошивок для ДВС, дополнительный (компенсационный) вес и изменение дорожного просвета. На всех автомобилях также используются секвентальные коробки передач, гоночные подвески и тормоза, а также шины типа «слик», требующие хорошего прогрева и бережного отношения со стороны пилотов.

К слову, на пятом этапе шинный фактор оказался в центре внимания – по независящим от организаторов причинам каждому пилоту были выданы лишь 6 новых покрышек на весь уик-энд. Поэтому все тесты и тренировки спортсмены отработали на уже прикатанной резине – на новых колесах удалось пройти только квалификацию и две гонки. Этот фактор лишь усложнил адаптацию пилотов и поиск оптимальных настроек гоночных автомобилей.

«Нижегородское кольцо» по-прежнему является самым коротким треком в календаре – длина круга составляет лишь 2850 метров. И по его ходу пилотам приходится преодолевать сразу 12 виражей разной степени сложности. Небольшой перепад высот виден разве что самим гонщикам – с трибун кажется, что NRing имеет совершенно плоский рельеф. Сами пилоты нередко говорят, что здесь очень сложно обгонять, так как один поворот практически сразу переходит в следующий, а длинная прямая всего одна – старт-финишная.

Пятничная квалификация подтвердила расклад сил, который мы наблюдали на протяжении всего сезона. Сильнейшим представителем GTE Racing Team снова стал Андрей Масленников, ставший автором третьего времени дня. Владимир Шешенин занял шестое место, а Руслан Сафин – двенадцатое. Константин Шитов, ранее не выступавший в Нижнем, показал 21 результат.

Неплохие квалификационные позиции, впрочем, не позволили показать выдающиеся результаты в гонках. Второй нижегородский этап в этом плане вообще получился одним из самых сложных для GTE Racing Team в сезоне 2026.

В субботу ключевым моментом стал первый поворот, в котором Владимир Шешенин развернул напарника Андрея Масленникова. Конечно, сделано это было не специально и к столкновению привела череда случайных событий. Но Масленников, претендовавший на хороший результат, после этого был вынужден прорываться вперед из середины пелетона. За 22 круга Андрей опередил пять соперников и увидел клетчатый флаг шестым, заработав важные очки. Владимир после того инцидента постепенно начал терять скорость и позиции, а дальше и вовсе был вынужден сойти – в двигателе критически упало давление масла.

Руслану Сафину субботний старт не удался – он потерял несколько позиций, оказался в самой плотной группе середины пелетона и отчаянно боролся на протяжении всей гонки. А финишировал Руслан на 12 месте, принеся еще несколько очков в копилку. Константин Шитов, в свою очередь, провел стабильную гонку и грамотно пользовался ошибками и проблемами соперников. Такой подход принес свои плоды – Шитов впервые в сезоне попал в очки, закончив заезд пятнадцатым.

На следующий день участники Туринг Лайта вернулись на стартовую решетку, на этот раз реверсивную. И гонка вновь началась с разворота Андрея Масленникова. Правда, в воскресенье его причиной стал контакт с машиной Николая Карамышева. Итог получился еще более печальным – Андрей опустился на самую последнюю позицию и за дистанцию гонки смог добраться только до пятнадцатого места. 

Владимир Шешенин провел всю воскресную гонку в жесткой борьбе с соперниками и в итоге замкнул ТОП-5. Где-то рядом мог бы оказаться и Руслан Сафин, которому удался прекрасный старт и прорыв в десятку сильнейших. Увы, на середине дистанции его KIA остановилась у отбойника – подвела сломавшаяся рулевая тяга. Наконец, еще один клетчатый флаг увидел Константин Шитов – 19 место.

Все сложности и неудачи, случившиеся с командой на пятом этапе РСКГ, не могли не отразиться на положении в обоих зачетах Туринг Лайта. GTE Racing Team передала статус лидера командного зачета коллективу «Академия Ралли», но с небольшим отставанием – всего 20 очков.

Андрей Масленников переместился на второе место в личном зачете, разделив его по количеству очков с Николаем Карамышевым. Отставание от нового лидера, Петра Плотникова – 11 баллов. Владимир Шешенин находится на 9 строчке таблицы – технические и прочие неудачи пока не дают возможности подняться выше. Руслан Сафин, Филипп Тупоносов и Константин Шитов находятся на 19, 23 и 26 местах соответственно.

Всего два этапа остается до завершения сезона 2026 года. И ближайший из них начнется буквально через неделю с небольшим. Встречаемся 11 и 12 сентября на автодроме «Крепость Грозная» в столице Чеченской республики.

Записи обеих гонок класса Туринг Лайт пятого этапа сезона 2026 можно найти на официальных информационных ресурсах Российской серии кольцевых гонок – в YouTube-канале и в сообществе ВКонтакте по следующим ссылкам:

Гонка 1
Гонка 2